El futbolista francés Kylian Mbappé enfrenta una controversia internacional después de que un comentario sobre un meme relacionado con el antiguo dirigente chino Mao Zedong provocara una reacción en China. El episodio tuvo consecuencias comerciales para el delantero del Real Madrid y llevó a la televisión estatal china a suspender las transmisiones de partidos de LaLiga, de acuerdo con reportes publicados este 27 de octubre de 2026.

La polémica surgió a partir de una entrevista para el programa francés The Bridge, en la que el atacante fue cuestionado sobre cuál era el meme relacionado con él que más le había causado gracia. Mbappé mencionó una imagen en la que su rostro aparece superpuesto al de un dirigente chino al que describió como dictador. Aunque no pronunció el nombre de Mao Zedong, el montaje que circuló en internet mostraba al exlíder de la República Popular China.

La difusión del fragmento provocó críticas en redes sociales y generó una reacción que trascendió el ámbito deportivo. En China, la representación satírica de figuras históricas vinculadas con el Partido Comunista tiene una sensibilidad política particular, por lo que las declaraciones del francés fueron interpretadas como una ofensa. El portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Guo Jiakun, señaló que las palabras y acciones que hieren los sentimientos de la población encuentran el rechazo de distintos sectores de la sociedad.

Las repercusiones también alcanzaron los acuerdos publicitarios del delantero. Las compañías Dongpeng Beverage, Mengniu y Milkground anunciaron el fin de sus relaciones comerciales con Mbappé, aludiendo a su rechazo a comportamientos que puedan afectar los sentimientos nacionales. Las empresas no detallaron expresamente el incidente en sus comunicados, pero sus decisiones se produjeron en medio de la controversia. Hasta ahora, no se han dado a conocer las cantidades económicas que representaban esos contratos.

En el ámbito deportivo, la cadena estatal CCTV suspendió las emisiones de encuentros de la liga española y de partidos relacionados con el atacante del Real Madrid. La medida, que habría comenzado la noche del lunes 26 de octubre, también contempló la retirada de anuncios y videos protagonizados por el futbolista. Por el momento, no se ha precisado cuánto tiempo durará la suspensión ni si afectará los acuerdos de distribución digital de los partidos en territorio chino.

Ante la magnitud de las reacciones, Mbappé publicó un comunicado en francés, inglés y chino para ofrecer disculpas. El jugador reconoció que su comentario fue imprudente y que comprendía que hubiera lastimado a personas en China y a integrantes de las comunidades chinas en otras partes del mundo. También expresó su respeto por el pueblo y la historia del país asiático, y aseguró que no tuvo la intención de ofender.

Por su parte, LaLiga lamentó el malestar provocado por las declaraciones y aclaró que estas fueron realizadas a título personal, sin representar a la competición ni a sus clubes. Javier Tebas, presidente de la organización, también transmitió disculpas al pueblo chino y señaló que se trabaja con los interlocutores locales para abordar la situación. El caso deja en evidencia cómo una declaración realizada durante una entrevista puede generar consecuencias que van más allá del futbol, al comprometer patrocinios, transmisiones y relaciones comerciales internacionales.